Tonto: sciocco o frastornato? Origine e toni della parola
Tonto è un aggettivo e sostantivo familiare che indica una persona di scarsa intelligenza o poco pronta, spesso con tono scherzoso o affettuoso più che offensivo.
Tonto è una parola morbida per una critica che potrebbe essere dura. Dare del tonto a qualcuno è meno pesante che dargli dello stupido: ha il sapore del rimprovero scherzoso, tra amici o genitori e figli. Resta comunque un termine familiare, da evitare in un contesto formale o con chi non si conosce bene.
- Poco sveglio, di scarsa intelligenza (agg.). *Sono stato un tonto a crederci.*
- Persona sciocca (sost.). *Non fare il tonto!*
- Stordito, intontito. *Dopo la caduta restò tonto per un po'.*
- Ingenuo, credulone. *Una ragazza un po' tonta ma buona.*
Forme
| Forma | Genere/numero | Esempio |
|---|---|---|
| tonto | maschile sing. | un tonto |
| tonta | femminile sing. | una tonta |
| tonti | maschile plur. | dei tonti |
| tonte | femminile plur. | delle tonte |
| tontolone | accrescitivo | un tontolone |
Esempi in frase
- Che tonto che sono, ho dimenticato le chiavi!Autoironia: il tono è quasi tenero.
- Non fare la tonta, lo sai benissimo.Rimprovero in famiglia o tra amici.
- Si è fatto fregare come un tonto.Più severo: sottolinea la credulità.
Origine e parole vicine
L'origine di tonto è discussa. Secondo molti etimologi deriva dal latino *attonitus*, «stupefatto, colpito dal tuono», lo stesso da cui viene *attonito*. Se è così, il tonto era in origine uno stordito, qualcuno che pareva colpito da un fulmine. Lo spagnolo ha una parola identica, *tonto*, con lo stesso significato, e il matto dei dizionari italiani è invece tutt'altra cosa, più vicino alla follia che alla lentezza.
Tonto è un insulto?
Dipende dal tono. È un termine bonario se detto con affetto, ma può offendere se rivolto con disprezzo.
Qual è il femminile di tonto?
È «tonta», con plurale «tonte». Il maschile plurale è «tonti».