Sommeil ou somme ? Dormir, rêver et rester en veille
Le sommeil est l'état naturel et périodique de repos durant lequel la conscience et la vigilance sont suspendues ; c'est aussi l'envie de dormir.
Sommeil vient du latin populaire *somniculus*, diminutif de *somnus*. On passe environ un tiers de sa vie dans le sommeil, et une bonne part de ce temps à rêver.
- État de celui qui dort. *Elle a un sommeil profond.*
- Besoin de dormir. *J'ai sommeil, je vais me coucher.*
- Inactivité. *Ce projet est en sommeil depuis un an.*
- Sommeil éternel (littéraire). *La mort.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Singulier | sommeil | nom masculin |
| Pluriel | sommeils | rare |
| Verbe | sommeiller | dormir d'un sommeil léger |
| Nom | somnifère | médicament pour dormir |
| Nom | somnambule | qui marche en dormant |
Exemples
- Le bébé tombe de sommeil.Il est épuisé, il s'endort sur place.
- Il dort du sommeil du juste.Profondément, la conscience tranquille.
- J'ai le sommeil léger, le moindre bruit me réveille.Opposé : *sommeil de plomb*.
Le sommeil paradoxal
Le neurobiologiste lyonnais Michel Jouvet a nommé *sommeil paradoxal*, à la fin des années 1950, la phase où le cerveau est très actif alors que les muscles sont relâchés. C'est pendant cette phase que surviennent la plupart des rêves les plus vivants. Le mot *paradoxal* souligne ce contraste entre un corps immobile et un cerveau en pleine activité.
Sommeil ou somme ?
Le *somme* est un court moment de sommeil : *faire un petit somme* après le déjeuner.
Doit-on dire « avoir sommeil » ou « avoir du sommeil » ?
*Avoir sommeil*, sans article, comme *avoir faim* ou *avoir soif*.