Peloton : cyclistes, soldats et pelote de fil
Un peloton est un groupe compact de personnes : l'ensemble des coureurs roulant ensemble dans une course, une petite unité militaire, ou encore une petite pelote de fil.
Sur les routes du Tour de France, le peloton avance comme un seul corps, serré pour s'abriter du vent. À l'origine, un peloton n'était qu'une petite pelote de fil : un groupe bien enroulé sur lui-même.
- Groupe principal des coureurs dans une course. *Le peloton a rattrapé les échappés.*
- Petite unité militaire. *Le lieutenant commande un peloton.*
- Peloton d'exécution : soldats chargés de fusiller. *Il a été fusillé par un peloton d'exécution.*
- Petite pelote de fil ou de laine. *Un peloton de ficelle.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un peloton | nom masculin |
| Pluriel | des pelotons | s muet |
| Origine | une pelote | boule de fil |
| Verbe | pelotonner (se) | se rouler en boule |
| Expression | en tête du peloton | parmi les premiers |
Exemples
- Le chat s'est pelotonné sur le canapé.Verbe pronominal dérivé.
- Elle est dans le peloton de tête de sa classe.Figuré : parmi les meilleurs.
- Le coureur a été distancé par le peloton.Vocabulaire du cyclisme.
Pourquoi rouler en peloton ?
En vélo, rouler dans le peloton permet d'économiser une grande part de son énergie, car les coureurs de devant coupent le vent pour ceux qui suivent. Les équipes se relaient donc en tête. Le mot vient de *pelote*, du latin populaire *pilotta*, diminutif de *pila*, « balle ». La pelote basque partage cette origine.
Peloton ou pelote ?
La pelote est une boule de fil ; le peloton, d'abord petite pelote, désigne surtout aujourd'hui un groupe.
Qu'est-ce qu'un peloton de gendarmerie ?
Une petite unité spécialisée, par exemple de haute montagne ou d'autoroute.