Piscine : un bassin qui parlait de poissons
Une piscine est un bassin artificiel rempli d'eau, aménagé pour la baignade et la natation. Le mot désigne aussi l'établissement qui abrite ce bassin.
Couverte, en plein air, municipale ou dans le jardin, la piscine est le lieu où l'on apprend à nager. Le mot vient du latin *piscis*, « poisson » : la première piscine était un vivier. Aujourd'hui, ce sont les nageurs qui y font des longueurs.
- Bassin de natation. *La piscine fait vingt-cinq mètres.*
- Établissement de bains. *Rendez-vous à la piscine municipale.*
- Bassin d'un réacteur nucléaire (technique). *Le combustible usé refroidit en piscine.*
- Vasque liturgique (religion). *Le prêtre verse l'eau dans la piscine de l'autel.*
Formes et vocabulaire
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | la piscine | féminin |
| Pluriel | des piscines | |
| Mot lié | pisciniste | installateur de piscines |
| Mot lié | bassin, plongeoir | équipements |
| Famille | pisciculture | élevage de poissons |
Exemples
- On va à la piscine ce mercredi ?« Aller à la piscine » : usage courant en France, Belgique, Suisse.
- Ils ont fait creuser une piscine dans leur jardin.Piscine privée, enterrée ou hors-sol.
- Les enfants ont cours de piscine le lundi.Langue scolaire : la natation obligatoire à l'école.
De l'eau, des poissons
Le latin *piscina* désignait un vivier, un réservoir à poissons, puis tout bassin. Le mot est passé à l'Église pour nommer la cuve où l'on jetait l'eau bénite usée. Le sens sportif ne s'impose qu'au XIXe siècle avec les bains publics. Il reste de la famille *pisciculture* et *piscivore*. En été, on hésite entre la piscine et la plage, mais l'eau chlorée n'a rien de la mer.
Piscine et bassin, quelle différence ?
Le bassin est la cuve remplie d'eau ; la piscine peut désigner tout l'établissement, avec vestiaires et douches.
Pourquoi les maillots sont-ils obligatoires ?
Pour des raisons d'hygiène : en France, beaucoup de piscines exigent un slip de bain ajusté plutôt qu'un short.