Que veut dire « seuil » ? De la porte à la limite
Le seuil est la partie du sol située au bas de l'ouverture d'une porte ; au figuré, c'est le début de quelque chose ou la limite à partir de laquelle un effet se produit.
Le seuil est la pierre ou la planche qu'on enjambe pour entrer dans une maison. Il marque l'entrée, le passage du dehors au dedans. Franchir le seuil, c'est déjà être chez quelqu'un. De là viennent tous les sens figurés de début et de limite.
- Bas de l'ouverture d'une porte. *Il attendait sur le seuil.*
- Commencement (littéraire). *Au seuil de la vieillesse.*
- Limite à partir de laquelle un effet apparaît. *Le seuil de pauvreté.*
- Géographie : zone de passage peu élevée. *Le seuil de Bourgogne.*
Formes et expressions
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un seuil | nom masculin |
| Pluriel | des seuils | -s régulier |
| Économie | seuil de rentabilité | ni perte ni bénéfice |
| Société | seuil de pauvreté | revenu minimal |
| Physiologie | seuil de la douleur | quand on commence à souffrir |
Exemples
- Elle se tenait sur le seuil, hésitante.Sens propre : entre dedans et dehors.
- Nous sommes au seuil d'une nouvelle époque.Registre soutenu : au début.
- Le bruit dépasse le seuil autorisé.Vocabulaire technique et réglementaire.
Orthographe : seuil, fauteuil, cercueil
- -euil — après une consonne simple, on écrit *-euil* : *seuil*, *fauteuil*, *deuil*.
- -ueil — après *c* ou *g*, on écrit *-ueil* pour garder le son dur : *cercueil*, *orgueil*, *accueil*.
- Origine — du latin *solea*, « sole, plancher », puis « pièce de bois posée au sol ».
- Seuil / sueil — *sueil* n'existe pas : c'est une faute fréquente.
Que veut dire « seuil de tolérance » ?
C'est le niveau au-delà duquel une chose devient insupportable, par exemple pour le bruit ou une substance.
Seuil ou palier ?
Le seuil est au bas d'une porte ; le palier est la plate-forme entre deux volées d'escalier.