Phare : de l'île d'Alexandrie aux feux de voiture
Un phare est une tour munie d'un feu puissant qui guide les navires la nuit ; le mot désigne aussi les projecteurs avant d'une voiture.
Le phare veille sur les côtes : sa lumière tournante signale les écueils et l'entrée des ports. Le mot vient de Pharos, l'île d'Alexandrie où se dressait l'une des Sept Merveilles du monde. Depuis, chaque phare porte en lui ce nom propre devenu commun.
- Tour lumineuse guidant les navires vers le port. *Le phare d'Ar-Men, au large de la Bretagne.*
- Projecteur avant d'un véhicule. *Allume tes phares, il fait nuit.*
- Au figuré, ce qui guide, ce qui brille. *Cet écrivain fut un phare pour sa génération.*
- En apposition, principal, emblématique. *Le produit phare de la marque.*
Formes et emplois
| Forme | Exemple | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un phare | nom masculin |
| Pluriel | des phares | appel de phares |
| Apposition | des mesures phares | accord au pluriel |
| Métier | gardien de phare | métier aujourd'hui disparu |
| Homophone | le fard | maquillage |
Exemples
- Il m'a fait un appel de phares pour me prévenir.Code de la route : clignoter avec les feux.
- La réforme phare du gouvernement a été adoptée.Apposition très fréquente dans la presse.
- Les derniers gardiens de phare ont quitté leur poste au début du siècle.Les phares français sont désormais automatisés.
Phare ou fard ?
- Phare : tour lumineuse ou feu de voiture.
- Fard : produit de maquillage ; « piquer un fard » signifie rougir.
- Les deux se prononcent de la même façon ; seul le contexte tranche.
- Au sens maritime, on parle aussi de *feu* ou de *balise* pour les signaux plus modestes, et de lumière pour l'éclat lui-même.
Peut-on écrire « des produits phares » ?
Oui, l'accord au pluriel est aujourd'hui la règle la plus suivie ; *phare* fonctionne alors comme un adjectif.
Que veut dire « phares antibrouillard » ?
Ce sont des feux placés bas, conçus pour éclairer la route par temps de brouillard sans éblouir.