Serment : la promesse solennelle
Un serment est une affirmation ou une promesse solennelle, faite en prenant à témoin une divinité, l'honneur ou une institution ; le non-respect d'un serment peut avoir des conséquences morales ou juridiques.
Lever la main droite, jurer de dire la vérité : le serment donne à une parole le poids d'un engagement. Un serment n'est pas une simple promesse : celui qui le rompt engage son honneur, parfois sa liberté. Il marque les grands moments de la vie publique.
- Affirmation solennelle. *Le témoin prête serment devant le tribunal.*
- Engagement professionnel. *Les médecins prêtent le serment d'Hippocrate.*
- Promesse amoureuse. *Des serments d'amour éternel.*
- Serment d'ivrogne (familier). *Promesse qu'on ne tiendra pas.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | un serment | un serment solennel |
| Pluriel | des serments | des serments trahis |
| Locution | prêter serment | prêter serment au roi |
| Adjectif lié | assermenté | un traducteur assermenté |
| Verbe proche | jurer | jurer sur l'honneur |
Exemples
- Le président a prêté serment devant la Cour suprême.Cérémonie d'investiture, notamment aux États-Unis.
- Jurez-vous de dire toute la vérité ?Formule de serment judiciaire.
- Encore un serment d'ivrogne : il ne quittera jamais le café.Ironie sur une promesse peu sérieuse.
Les Serments de Strasbourg
En 842, deux petits-fils de Charlemagne, Louis le Germanique et Charles le Chauve, se jurent alliance à Strasbourg. Leurs serments sont rédigés en langue romane et en langue germanique pour être compris des soldats. Ce texte est souvent présenté comme le plus ancien document écrit en ancêtre du français. *Serment* vient d'ailleurs du latin *sacramentum*, « engagement sacré ».
Que veut dire « prêter serment » ?
S'engager solennellement, par exemple devant un juge ou lors d'une prise de fonctions.
Serment et sacrement, même origine ?
Oui : les deux viennent de *sacramentum*, l'un par la voie populaire, l'autre par la voie savante.