Arbitre : celui qui siffle, celui qui tranche et le libre arbitre
Un arbitre est une personne chargée de faire respecter les règles d'un match ou de régler un différend entre des parties ; le libre arbitre est la faculté de choisir librement.
Sur le terrain, l'arbitre siffle les fautes et accorde les buts ; dans un conflit, il tranche entre les parties sans être juge d'un tribunal. En philosophie, le libre arbitre est l'arbitre intérieur qui décide de nos actes.
- Sport : personne qui dirige une rencontre et applique les règles. *L'arbitre a sifflé un penalty.*
- Personne choisie pour régler un litige. *Les deux sociétés ont fait appel à un arbitre.*
- Personne dont l'avis fait autorité. *Elle est l'arbitre des élégances du lycée.*
- Libre arbitre : liberté de choisir. *Croire au libre arbitre, c'est refuser le destin tout écrit.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un ou une arbitre | nom épicène |
| Pluriel | des arbitres | régulier |
| Action | l'arbitrage | au sport comme en droit |
| Verbe | arbitrer | diriger un match ; trancher |
| Adjectif | arbitraire | décidé sans règle |
Exemples
- L'arbitre vidéo a annulé le but.Football : on dit aussi *la VAR*.
- Il a joué les arbitres entre ses deux frères.Sens familier et figuré.
- La sanction semble arbitraire.*Arbitraire* a pris un sens négatif : sans justification.
Arbitre et arbitraire
Les deux mots viennent du latin *arbiter*, « témoin, juge choisi par les parties ». L'*arbitrium* était la décision libre de ce juge. De là vient le *libre arbitre* des théologiens, la volonté libre. Mais une décision laissée au seul jugement d'une personne peut devenir injuste : *arbitraire* a fini par signifier « capricieux, sans fondement ». On écrit *libre arbitre* sans trait d'union.
Peut-on dire « une arbitre » ?
Oui. Le mot est épicène : *une arbitre* pour une femme, de plus en plus courant dans le sport.
Arbitre et juge, quelle différence ?
Le juge appartient à un tribunal de l'État ; l'arbitre est choisi par les parties ou désigné par une fédération. Il veille à ce que chaque joueur respecte les règles.