Que veut dire « manteau » ? Vêtement, couche et prétexte
Un manteau est un vêtement chaud à manches qu'on porte par-dessus les autres pour sortir ; par image, c'est aussi ce qui recouvre ou dissimule, comme un manteau de neige.
Le manteau est le vêtement qu'on enfile avant d'affronter le froid de l'hiver. Vendre un livre « sous le manteau », c'est le passer en cachette, comme on glissait autrefois un objet interdit sous l'ample cape. Le mot s'emploie aussi au figuré pour tout ce qui recouvre.
- Vêtement chaud à manches. *Mets ton manteau, il gèle dehors.*
- Couche qui recouvre (figuré). *Un manteau de neige couvrait les toits.*
- Partie saillante d'une cheminée. *Des photos étaient posées sur le manteau de la cheminée.*
- Couche du globe terrestre (géologie). *Le manteau se situe entre la croûte et le noyau.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un manteau long |
| Pluriel | manteaux | des manteaux d'hiver |
| Diminutif | mantelet | un mantelet de dentelle |
| Synonyme | pardessus | un pardessus de laine |
| Locution | sous le manteau | circuler sous le manteau |
Exemples d'usage
- Ce manteau en laine me tient vraiment chaud.Usage courant ; en Suisse et en Belgique on entend aussi *manteau* pour une veste chaude de ville.
- Ces textes circulaient sous le manteau pendant l'Occupation.Locution : clandestinement, de façon illégale.
- Au Québec, on enlève son manteau et ses bottes en entrant.Au Québec, *manteau* désigne toute veste d'extérieur, même courte, et *coat* s'entend aussi familièrement.
De la cape au noyau terrestre
*Manteau* vient du latin *mantellum*, « petite cape ». Le pluriel est en -x, comme pour *château* ou *bateau*. La géologie lui a donné un sens savant : le manteau terrestre, épais d'environ 2 900 kilomètres, enveloppe le noyau comme un vêtement.
Manteau ou veste ?
Le manteau descend plus bas que la taille ; la veste est plus courte.
Quel est le pluriel de manteau ?
*Manteaux*, avec un x, comme tous les noms en -eau sauf rares exceptions.