Que veut dire « ampoule » ? Lampe, fiole et cloque
Une ampoule est le globe de verre d'une lampe électrique ; c'est aussi une petite fiole scellée de médicament et une cloque qui se forme sur la peau après un frottement.
Le latin *ampulla* désignait un petit flacon renflé. De là viennent les trois sens de ampoule : la fiole du pharmacien, la bulle de verre de la lampe et la cloque gonflée de liquide. Toutes trois ont la même forme : une petite poche arrondie.
- Globe de verre d'une lampe électrique. *Change l'ampoule du couloir, elle a grillé.*
- Petit tube de verre scellé contenant un liquide. *Une ampoule de vitamine D.*
- Cloque de la peau remplie de liquide. *Après la randonnée, j'avais des ampoules au pied.*
- Histoire : fiole contenant l'huile du sacre. *La Sainte Ampoule de Reims.*
Formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | une ampoule | nom féminin |
| Pluriel | des ampoules | des ampoules LED |
| Technique | ampoule à basse consommation | remplacée par la LED |
| Synonyme (peau) | cloque | plus familier |
| Proche (verre) | fiole | plus général |
Exemples
- Ces nouvelles ampoules consomment beaucoup moins d'électricité.Sens courant dans la maison.
- Casser le haut de l'ampoule avant de boire le contenu.Notice de médicament buvable.
- Ne perce pas ton ampoule, elle va s'infecter.Conseil de premier secours ; registre courant.
La Sainte Ampoule
Selon la tradition, une colombe aurait apporté une fiole d'huile sainte lors du baptême de Clovis. Cette Sainte Ampoule, conservée à Reims, servait à oindre les rois de France pendant leur sacre. Elle fut brisée pendant la Révolution, en 1793. Un fragment, dit-on, aurait été sauvé et utilisé pour le sacre de Charles X. Le mot rejoint ici son sens d'origine : un petit flacon précieux.
Faut-il dire « ampoule » ou « lampe » ?
L'ampoule est la partie qui éclaire ; la lampe est l'appareil complet. Dans l'usage, on dit souvent l'un pour l'autre.
Pourquoi dit-on qu'une ampoule « grille » ?
Parce que le filament des anciennes ampoules à incandescence se rompait en chauffant trop.