Salaire : définition, brut ou net, et la légende du sel
Le salaire est la somme d'argent versée régulièrement à une personne en échange de son travail, dans le cadre d'un contrat. Au figuré, c'est la récompense ou le prix d'un acte.
Le salaire rémunère un travail accompli pour un employeur. Il se distingue des honoraires d'un médecin ou du cachet d'un artiste. On raconte que les soldats romains étaient payés en sel ; la réalité est plus incertaine, mais le mot latin *salarium* est bien lié à *sal*, le sel.
- Rémunération du travail salarié. *Son salaire est versé le 28 de chaque mois.*
- Récompense (soutenu). *Toute peine mérite salaire.*
- Punition méritée (ironique). *Voilà le salaire de sa trahison.*
Mots de la même famille
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | salaire | un bon salaire |
| Pluriel | salaires | la hausse des salaires |
| Personne | salarié, -e | les salariés de l'usine |
| Adjectif | salarial, -e | la masse salariale |
| Nom | salariat | le développement du salariat |
En contexte
- Mon salaire brut est de 2 500 euros.Brut : avant cotisations ; net : ce qui arrive sur le compte.
- Elle touche le salaire minimum.En France on dit aussi le SMIC ; au Québec, le salaire minimum.
- Il a reçu sa paie hier.Paie ou paye : le salaire versé ; les deux graphies sont correctes.
Le sel, une histoire à nuancer
Pline l'Ancien relie *salarium* au sel, et l'idée d'une ration ou d'une indemnité pour acheter du sel est souvent avancée. Les historiens ne trouvent cependant aucune preuve que les légionnaires aient été payés en sel. L'expression *toute peine mérite salaire* montre que le mot a très tôt désigné toute récompense, pas seulement l'argent du mois.
Quelle différence entre salaire et [prime](/dictionary/prime) ?
Le salaire est fixe et régulier ; la prime est un supplément ponctuel lié à un résultat ou une circonstance.
Salaire ou traitement ?
Dans la fonction publique française, on parle de *traitement* pour la rémunération des fonctionnaires.