Détente ou gâchette ? Repos, saut et arme à feu
La détente est le relâchement d'une tension, physique ou morale, et un moment de repos ; le mot désigne aussi la pièce d'une arme sur laquelle on appuie pour tirer et la capacité à sauter.
La détente est le contraire de la tension. On la cherche après le travail, dans un bain chaud, un fauteuil ou une promenade. Se détendre, c'est littéralement relâcher la corde trop tendue. Le mot évoque le calme et le repos.
- Relâchement, repos. *Un week-end de détente à la mer.*
- Apaisement entre pays ou personnes. *La détente entre les deux blocs.*
- Pièce d'une arme que l'on presse pour tirer. *Il a le doigt sur la détente.*
- En sport : puissance de saut. *Ce basketteur a une détente impressionnante.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Nom féminin | une détente | des détentes |
| Verbe | détendre, se détendre | il se détend |
| Adjectif | détendu, détendue | une ambiance détendue |
| Contraire | tension | tendre, tendu |
| Mot voisin | relaxation | plus technique |
Exemples
- Prenons un moment de détente avant de reprendre.Registre courant et neutre.
- Il a appuyé sur la détente.Langue des armes : terme correct.
- La détente Est-Ouest a commencé à la fin des années 1960.Histoire : apaisement de la guerre froide.
Détente ou gâchette ?
On entend souvent *appuyer sur la gâchette*. Pourtant, les armuriers distinguent deux pièces : la détente est la languette que le doigt presse, la gâchette est la pièce intérieure qui libère le mécanisme. Les dictionnaires acceptent aujourd'hui l'usage courant, mais *appuyer sur la détente* reste plus précis. Le mot vient de *détendre*, formé sur *tendre* avec le préfixe *dé-* : relâcher un ressort, c'est le détendre.
Peut-on dire « appuyer sur la gâchette » ?
C'est très courant et admis, mais *appuyer sur la détente* est le terme technique exact.
Que veut dire « avoir de la détente » ?
Être capable de sauter haut ou loin, grâce à des jambes puissantes.