Nuage : définition, expressions et informatique en nuage
Un nuage est un amas visible de fines gouttelettes d'eau ou de cristaux de glace en suspension dans l'atmosphère ; par extension, toute masse légère et flottante.
Le nuage se forme quand la vapeur d'eau se condense en gouttelettes autour de poussières minuscules. Il annonce parfois la pluie, parfois rien du tout. Un nuage moyen pèse plusieurs centaines de tonnes, et pourtant il flotte. L'air ascendant suffit à porter ses gouttes minuscules.
- Masse de vapeur condensée dans le ciel. *De gros nuages noirs.*
- Masse légère qui flotte. *Un nuage de fumée, de poussière.*
- Petite quantité de liquide. *Un nuage de lait dans le thé.*
- Menace, trouble. *Un bonheur sans nuages.*
- Stockage informatique à distance. *Ses photos sont dans le nuage.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | un nuage | un nuage de grêle |
| Pluriel | des nuages | des nuages épars |
| Adjectif | nuageux | un ciel nuageux |
| Mot ancien | nue | porter aux nues |
| Type | cumulus | un cumulus de beau temps |
Exemples d'emploi
- Pendant le cours, il était complètement dans les nuages.« Être dans les nuages » : rêvasser, être distrait.
- Un petit nuage de lait, s'il vous plaît.Formule courante au café ou à l'heure du thé.
- Elle est sur son petit nuage depuis la naissance.Être heureux, comme hors du monde.
« Informatique en nuage » et la vieille « nue »
En 2010, la Commission d'enrichissement de la langue française a recommandé informatique en nuage pour traduire l'anglais *cloud computing* ; on dit aussi simplement « le nuage ». Le mot lui-même dérive de l'ancien *nue*, du latin *nubes*, qui survit dans les expressions *porter aux nues* (couvrir d'éloges) et *tomber des nues* (être très surpris). Les nuages ont reçu des noms latins en 1802, grâce à Luke Howard : cumulus, stratus, cirrus.
Pourquoi les nuages sont-ils blancs ?
Leurs gouttelettes diffusent toutes les couleurs de la lumière de façon égale ; épais, ils bloquent la lumière et paraissent gris.
Que veut dire « tomber des nues » ?
Être stupéfait, comme quelqu'un qui tomberait des nuages sans comprendre ce qui arrive.