Mêlée : combat confus, rugby et « au-dessus de la mêlée »
Une mêlée est un affrontement confus où des personnes se battent les unes contre les autres ; au rugby, c'est la phase où les avants des deux équipes se poussent pour récupérer le ballon.
La mêlée est un désordre de corps et de cris où l'on ne sait plus qui frappe qui. Le mot vient du verbe *mêler*. Au rugby, la mêlée est le seul combat où le désordre est réglé au centimètre près. L'anglais l'a d'ailleurs emprunté sous la forme *melee*.
- Combat confus, bagarre entre plusieurs personnes. *Il a perdu son chapeau dans la mêlée.*
- Rugby : phase de jeu où les avants se poussent. *L'arbitre ordonne une mêlée.*
- Lutte, compétition (figuré). *Entrer dans la mêlée électorale.*
Formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | une mêlée | nom féminin |
| Pluriel | des mêlées | -s régulier |
| Verbe | mêler, se mêler | mélanger, intervenir |
| Rugby | demi de mêlée | joueur qui introduit le ballon |
| Synonymes | bagarre, échauffourée | registre courant |
Exemples
- La mêlée générale a éclaté à la fin du match.Bagarre entre joueurs, souvent sanctionnée.
- Le pack français a dominé en mêlée.Vocabulaire du rugby.
- Il préfère rester au-dessus de la mêlée.Ne pas prendre parti dans un conflit.
Au-dessus de la mêlée
En 1914, l'écrivain Romain Rolland publie dans un journal suisse un texte intitulé *Au-dessus de la mêlée*, où il refuse la haine entre les peuples en guerre. L'article, recueilli en livre en 1915, lui vaut de violentes critiques en France. Il reçoit le prix Nobel de littérature pour l'année 1915. Depuis, se tenir au-dessus de la mêlée, c'est refuser de participer à un combat ou à une polémique.
Écrit-on mêlée ou melée ?
*Mêlée*, avec un accent circonflexe sur le premier *e* et un accent aigu sur le second.
Pourquoi parle-t-on de demi de mêlée ?
Parce que ce joueur introduit le ballon dans la mêlée puis le récupère à la sortie.