Combat ou bagarre ? Le mot de la lutte organisée
Un combat est un affrontement entre des adversaires, armé ou non : bataille militaire, rencontre sportive ou lutte pour une cause.
Le combat suppose deux camps qui s'affrontent. Il est plus organisé qu'une bagarre et plus violent qu'une simple lutte. On peut mener un combat sans arme : contre la maladie, pour l'égalité, contre soi-même.
- Affrontement armé. *De violents combats ont eu lieu près de la frontière.*
- Rencontre sportive. *Un combat de boxe en douze reprises.*
- Lutte pour une cause. *Le combat pour le droit de vote des femmes.*
- Opposition intérieure. *Un combat entre la raison et le désir.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un combat |
| Pluriel | combats | des combats de rue |
| Verbe | combattre | combattre l'injustice |
| Nom | combattant / combattante | un ancien combattant |
| Adjectif | combatif / combative | un tempérament combatif |
En contexte
- Les soldats ont été mis hors de combat.« Hors de combat » : incapable de continuer, blessé ou neutralisé.
- C'est un combat de tous les instants.Figuré : effort permanent.
- Il pratique un sport de combat.Judo, boxe, karaté, lutte : terme générique.
Un piège d'orthographe
Combat et *combattre* viennent du bas latin *combattuere*, « battre ensemble ». Mais attention aux doubles consonnes : *combattre* et *combattant* prennent deux t, alors que *combatif* et *combativité* n'en prennent qu'un. Les rectifications de 1990 admettent *combattif*, mais la graphie à un t reste la plus courante.
Combat ou bataille ?
Une bataille est un grand engagement militaire, souvent nommé (la bataille de Verdun). Un combat peut être plus petit, plus local, ou figuré.
Que veut dire « le combat cessa faute de combattants » ?
Vers du *Cid* de Corneille : la lutte s'arrête parce qu'il n'y a plus personne pour se battre.