Levier ou poulie ? Le levier expliqué
Un levier est une barre rigide qui pivote autour d'un point d'appui et permet de soulever ou déplacer une charge avec moins d'effort ; au figuré, c'est un moyen d'action efficace.
Le levier est l'une des machines les plus simples : une barre, un point d'appui, et la force humaine se trouve multipliée. « Donnez-moi un point d'appui, et je soulèverai le monde », aurait dit Archimède.
- Barre pivotant sur un point d'appui. *Il soulève la pierre avec un levier.*
- Manette de commande d'une machine. *Elle passe la troisième avec le levier de vitesse.*
- Moyen d'action, ressort efficace (figuré). *L'éducation est un puissant levier de progrès.*
- Effet de levier : usage de l'endettement pour accroître un rendement (finance). *L'achat a été financé par effet de levier.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un levier | nom masculin |
| Pluriel | des leviers | s muet |
| Verbe | lever | même racine |
| Nom | la levée | action de lever |
| Composé | bras de levier | distance à l'appui |
Exemples
- Le gouvernement actionne le levier fiscal.Registre journalistique, sens figuré.
- Tire le levier pour ouvrir la trappe.Sens concret de manette.
- Plus le bras de levier est long, moins l'effort est grand.Vocabulaire de la physique.
Le principe physique
Un levier équilibre deux moments : la force multipliée par sa distance au point d'appui. Avec un bras dix fois plus long du côté de la main, on soulève un poids dix fois plus lourd, mais la main parcourt dix fois plus de chemin. Pinces, brouettes, ciseaux et décapsuleurs fonctionnent sur ce principe. Le gain de force se paie toujours en déplacement.
Levier vient-il de lever ?
Oui, il est formé sur le verbe lever, avec le suffixe *-ier*.
Que veut dire « actionner tous les leviers » ?
Utiliser tous les moyens disponibles pour obtenir un résultat.