Pilier : soutien de pierre, de mêlée ou de comptoir
Un pilier est un support vertical massif qui soutient une construction. Au figuré, c'est une personne ou une chose essentielle à un ensemble.
Le pilier porte le poids d'un édifice. Contrairement à la colonne, il n'est pas forcément rond et peut être massif, carré ou composé. Être le pilier d'une famille, c'est porter sans bruit ce qui tiendrait mal sans soi.
- Support vertical d'une construction. *Les piliers de la cathédrale soutiennent la voûte.*
- Personne ou élément essentiel (figuré). *Elle est le pilier de l'association.*
- Au rugby, joueur de première ligne. *Le pilier gauche a tenu la mêlée.*
- Habitué d'un lieu (familier). *Un pilier de bar.*
Formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un pilier | nom masculin |
| Pluriel | des piliers | — |
| Composé | pilier de comptoir | buveur habitué, péjoratif |
| Mot voisin | pile | pilier de pont |
| Synonymes | colonne, pilastre | nuances architecturales |
Dans des phrases
- C'est un pilier du club depuis vingt ans.Figuré, élogieux.
- Les deux piliers de la mêlée pèsent plus de 120 kilos.Vocabulaire du rugby.
- Ce pilier de bistrot connaît tout le quartier.Familier, souvent moqueur.
Pilier, colonne, pilastre
- Pilier — support massif, de forme libre (carrée, polygonale, fasciculée).
- Colonne — support cylindrique, souvent avec base et chapiteau.
- Pilastre — faux pilier engagé dans un mur, souvent décoratif.
- Étymologie — *pilier* vient du latin populaire *pilare*, dérivé de *pila*, « pile, colonne ».
Pourquoi appelle-t-on pilier un joueur de rugby ?
Parce qu'il soutient la mêlée comme un pilier soutient une voûte ; il y a un pilier droit et un pilier gauche.
Pilier est-il péjoratif ?
Non, sauf dans *pilier de bar* ou *de comptoir*, qui désigne un buveur habituel.