Gymnase : salle de sport en France, lycée en Suisse
Un gymnase est un bâtiment équipé pour pratiquer l'éducation physique et les sports en salle. En Suisse romande, le mot désigne aussi un établissement d'enseignement secondaire supérieur.
En France, le gymnase sent le parquet ciré et les baskets : c'est la salle où l'on joue au handball et où l'on passe le sport au collège. En Suisse, on y passe sa maturité. Un même mot, deux bâtiments : l'un pour les muscles, l'autre pour les livres.
- Salle aménagée pour les sports. *Le cours de gym a lieu au gymnase.*
- En Suisse : école préparant à la maturité. *Elle entre au gymnase à Lausanne.*
- Dans l'Antiquité grecque : lieu d'exercice et d'enseignement. *Les philosophes enseignaient au gymnase.*
Formes et famille
| Mot | Forme | Remarque |
|---|---|---|
| Nom masculin | un gymnase | des gymnases |
| Abrégé | la gym | familier, féminin |
| Discipline | la gymnastique | même racine |
| Personne | un/une gymnaste | athlète |
| Suisse | un/une gymnasien(ne) | élève du gymnase |
En contexte
- Le gymnase municipal est fermé pendant les vacances.Usage français standard.
- Après le gymnase, il veut étudier à l'EPFL.Usage suisse : équivalent du lycée.
- On a pris l'air après deux heures de basket au gymnase.Registre courant.
Une origine… dénudée
Le mot vient du grec *gymnasion*, dérivé de *gymnos*, « nu » : les athlètes grecs s'entraînaient sans vêtements. Ces lieux accueillaient aussi des maîtres et des philosophes, d'où le double sens. L'allemand a gardé le sens scolaire (*Gymnasium*), tout comme la Suisse romande, alors que le français de France a retenu le sens sportif. Ne confondez pas avec *gymnaste* (la personne) ni avec *gymnastique* (la discipline).
Faut-il un accent sur gymnase ?
Non : *gymnase* s'écrit sans accent, avec un *y*.
Pourquoi le gymnase suisse est-il une [école](/dictionary/ecole) ?
Parce que la Suisse a suivi le modèle germanique où le *Gymnasium* est l'école préparant à l'université.