Patient : celui qui attend sans s'énerver, ou celui que l'on soigne
Patient qualifie une personne capable d'attendre ou de supporter sans s'irriter. Comme nom, un patient est une personne qui reçoit des soins médicaux.
Patient a deux visages, l'un moral, l'autre médical. Le patient du médecin et la personne patiente partagent le même ancêtre latin : celui qui supporte. Le premier endure la maladie, le second l'attente.
- Qui sait attendre avec calme (adjectif). *Sois patient, il arrive.*
- Qui persévère avec constance. *Un travail patient de restauration.*
- Personne qui reçoit des soins (nom). *Le patient attend dans la salle.*
Genre et nombre
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Masculin singulier | patient | un enfant patient |
| Féminin singulier | patiente | une patiente âgée |
| Pluriel | patients, patientes | les patients du service |
| Nom | patience | perdre patience |
| Verbe | patienter | Veuillez patienter. |
| Contraire | impatient | un client impatient |
Exemples
- Le docteur reçoit ses patients sur rendez-vous.Vocabulaire médical : on parle de « patients », pas de « clients ».
- Avec les enfants, il faut être patient.Adjectif, registre courant.
- Veuillez patienter, un conseiller va vous répondre.Formule figée des standards téléphoniques.
Patient ou malade ?
Patient vient du latin *patiens*, participe de *pati*, « souffrir, endurer », qui a aussi donné *passion* et *passif*. Le patient n'est pas toujours malade : une femme enceinte suivie par un médecin est sa patiente, comme une personne qui vient pour un vaccin. Le mot insiste sur la relation de soin, souvent à l'hôpital. Le proverbe dit : « Patience et longueur de temps font plus que force ni que rage » (La Fontaine).
Patient ou patiant ?
« Patient » avec -ent pour l'adjectif et le nom ; « patientant » est le participe présent du verbe patienter.
Peut-on dire « patient » pour un dentiste ?
Oui, tout professionnel de santé parle de ses patients.