Fraise : fruit rouge, outil du dentiste et collerette
La fraise est le fruit rouge et parfumé du fraisier. Le mot désigne aussi un outil rotatif de perçage, une collerette ancienne et, en boucherie, une membrane du veau.
La fraise annonce le printemps sur les étals, mais le mot a d'autres vies : dans le cabinet du dentiste, dans l'atelier et dans les portraits de la Renaissance. Un seul mot pour un fruit, une perceuse et un col plissé : la fraise est plus polyvalente qu'il n'y paraît.
- Fruit du fraisier. *Une tarte aux fraises.*
- Outil rotatif qui creuse ou alèse. *Le dentiste passe la fraise sur la carie.*
- Collerette plissée portée aux XVIe et XVIIe siècles. *Le portrait montre un noble à fraise blanche.*
- Membrane intestinale du veau (boucherie). *La fraise de veau se cuisine en ragoût.*
- Visage, tête (argot). *Il a ramené sa fraise.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | une fraise | nom féminin |
| Plante | le fraisier | aussi un gâteau |
| Variété | fraise des bois | petite et sauvage |
| Verbe | fraiser | usiner avec une fraise |
| Ouvrier | fraiseur, fraiseuse | métier de l'usinage |
Exemples
- On a cueilli des fraises tout l'après-midi.Sens courant, souvent au pluriel.
- Il commence à sucrer les fraises.Familier et un peu moqueur : trembler, devenir gâteux.
- Ne ramène pas ta fraise dans cette histoire !Familier : se mêler de ce qui ne nous regarde pas.
Un faux fruit
Botaniquement, la partie rouge de la fraise n'est pas le vrai fruit : c'est un réceptacle gonflé. Les vrais fruits sont les petits grains, les akènes, posés à sa surface. Le latin *fraga* a donné le mot, sans doute influencé par *framboise*. Côté couleur, on la rapproche de la cerise, autre fruit rouge de saison.
D'où vient l'expression « sucrer les fraises » ?
Elle évoque les mains tremblantes d'une personne âgée, comme si elle saupoudrait du sucre. Elle est familière et peut vexer.
Un fraisier, c'est la plante ou le gâteau ?
Les deux : la plante qui porte les fraises et un gâteau à la génoise, crème mousseline et fraises.