Pourquoi la douane porte-t-elle un nom arabe ?
La douane est l'administration qui contrôle les marchandises et les personnes aux frontières et perçoit les droits sur les importations et exportations. C'est aussi le poste où ce contrôle a lieu.
Passer la douane, c'est présenter ses bagages et parfois ses papiers en franchissant une frontière. Derrière ce mot se cache aussi une administration qui perçoit des taxes et lutte contre la contrebande. Le mot douane et le mot divan descendent du même terme arabe.
- Administration de contrôle des échanges. *Elle travaille à la douane depuis dix ans.*
- Poste de contrôle à la frontière. *Nous avons attendu une heure à la douane.*
- Droits perçus sur les marchandises. *Payer la douane sur un colis.*
Famille du mot
| Nature | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | douane | la douane |
| Pluriel | douanes | les douanes européennes |
| Nom | douanier, douanière | un douanier |
| Adjectif | douanier | un contrôle douanier |
| Verbe | dédouaner | dédouaner une marchandise |
Exemples
- Le colis est bloqué en douane depuis trois jours.« En douane » : en attente de contrôle.
- Avez-vous quelque chose à déclarer à la douane ?Question rituelle des contrôles.
- Il essaie de se dédouaner de toute responsabilité.Sens figuré : se dégager d'une faute.
Du divan à la douane
- L'arabe *dīwān* désignait un registre, puis le bureau où on le tenait, puis le conseil d'un souverain.
- Par l'italien *doana* (aujourd'hui *dogana*), le mot est devenu douane : le bureau des taxes.
- Par le turc, le même mot a donné divan : d'abord le conseil du sultan, puis la banquette où siégeaient ses membres.
- Le verbe dédouaner a pris au XXe siècle le sens figuré de « disculper ».
Douane s'emploie-t-il au singulier ou au pluriel ?
Au singulier pour l'institution d'un pays (*la douane française*), au pluriel pour plusieurs administrations.
Que veut dire « se dédouaner » ?
Au figuré, c'est se libérer d'un reproche ou d'une responsabilité, souvent de manière jugée trop facile.