Que veut dire martyr ?
Un martyr est une personne qui souffre ou meurt pour sa foi ou ses convictions. Par extension, le mot désigne quelqu'un qui subit sans cesse des mauvais traitements.
Le martyr est d'abord celui qui meurt plutôt que de renier sa foi. Le mot s'est ensuite élargi à toute personne persécutée, puis, dans la langue familière, à quiconque se plaint d'en faire trop. Étymologiquement, un martyr n'est pas une victime : c'est un témoin.
- Personne mise à mort pour sa religion. *Les premiers martyrs chrétiens.*
- Personne qui meurt pour une cause. *Un martyr de la liberté.*
- Personne maltraitée, souffre-douleur. *Cet enfant est le martyr de la cour de récréation.*
- Adjectif : qui subit des violences. *Les villes martyres de la guerre.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Masculin | martyr | un martyr |
| Féminin | martyre | une martyre |
| Nom de la souffrance | le martyre | souffrir le martyre |
| Verbe | martyriser | martyriser un animal |
| Dérivé | martyrologe | liste des martyrs |
En contexte
- Saint Étienne est souvent présenté comme le premier martyr.Sens religieux, registre soutenu.
- Arrête de jouer les martyrs, tout le monde t'a aidé !Registre familier : jouer les martyrs = se faire plaindre.
- Avec cette rage de dents, j'ai souffert le martyre.Ici « martyre » (avec e) est le supplice, nom masculin.
Le piège du e final
- Le martyr (sans e) : la personne, au masculin.
- La martyre (avec e) : la personne, au féminin.
- Le martyre (avec e, masculin) : la souffrance elle-même, le supplice.
- Le grec *martus* signifiait « témoin » ; le latin chrétien *martyr* a désigné celui qui témoigne de sa foi jusqu'à la mort.
Faut-il écrire « souffrir le martyr » ?
Non : on souffre le martyre, avec un e, car il s'agit du supplice et non de la personne.
Martyr peut-il être adjectif ?
Oui : *un peuple martyr*, *une ville martyre*. Il s'accorde alors comme un adjectif ordinaire.