Doigt : cinq noms, mille expressions et un g muet
Un doigt est chacune des cinq extrémités articulées de la main ou du pied. Le mot sert aussi de petite mesure : un doigt de vin, à deux doigts de.
Le doigt montre, compte, touche et accuse. Il a aussi nourri une foule d'expressions imagées. Se mettre le doigt dans l'œil, en français, ne fait mal qu'à l'amour-propre : cela veut dire se tromper lourdement.
- Extrémité articulée de la main. *Elle porte une bague à chaque doigt.*
- Doigt de pied : orteil. *Il s'est cogné le doigt de pied.*
- Petite quantité. *Juste un doigt de vin, merci.*
- Faible distance. *Il était à deux doigts de gagner.*
Les cinq doigts de la main
| Nom | Rang | Remarque |
|---|---|---|
| pouce | premier | Opposable aux autres. |
| index | deuxième | Il sert à montrer. |
| majeur | troisième | Le plus long. |
| annulaire | quatrième | Il porte l'anneau. |
| auriculaire | cinquième | Du latin *auricula*, l'oreille ; aussi « petit doigt ». |
En contexte
- Mon petit doigt m'a dit que tu avais un secret.Formule plaisante : j'ai appris quelque chose par une source discrète.
- Il obéit au doigt et à l'œil.Il obéit immédiatement, au moindre signe.
- Tu as mis le doigt sur le problème.Tu as trouvé exactement la difficulté.
Pourquoi un g dans doigt ?
En ancien français, on écrivait *doit*, forme régulière issue du latin *digitus*. À la fin du Moyen Âge, des lettrés ont rétabli un g pour rappeler l'origine latine, comme on a ajouté le d de « poids ». Ce g ne s'est jamais prononcé, mais il réapparaît dans les mots savants : « digital », « digitale » (la fleur, en forme de doigt de gant) et « prestidigitateur », celui qui a les doigts agiles. Le premier doigt, le pouce, a lui aussi donné son nom à une mesure.
Comment prononcer doigt ?
[dwa], exactement comme « doit » : ni le g ni le t ne se prononcent.
« Digital » veut-il dire « numérique » ?
C'est un anglicisme courant ; les instances de terminologie recommandent « numérique », digital signifiant au sens propre « relatif aux doigts ».