Ferme : exploitation agricole ou adjectif solide ?
Une ferme est une exploitation agricole avec ses bâtiments et ses terres. Comme adjectif, ferme signifie solide, stable ou résolu ; c'est aussi une forme du verbe fermer.
Ferme cache trois mots en un : un lieu, une qualité et un verbe conjugué. La ferme agricole et la voix ferme viennent du même latin *firmus*, « solide » : à l'origine, une ferme était un contrat fixe.
- Exploitation agricole. *Ils élèvent des vaches dans une ferme du Jura.*
- Solide, stable (adjectif). *Une pâte bien ferme.*
- Décidé, résolu. *Il a parlé d'un ton ferme.*
- Forme de « fermer ». *Ferme la porte, il fait froid.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom | la ferme | Une ferme isolée. |
| Personne | fermier, fermière | Un fermier bio. |
| Adjectif | ferme (m. et f.) | Une décision ferme. |
| Nom abstrait | fermeté | Agir avec fermeté. |
| Adverbe | fermement | Tenir fermement. |
Exemples
- Le tribunal l'a condamné à six mois de prison ferme.« Ferme » = sans sursis ; vocabulaire juridique.
- La ferme !Très familier, impoli : « tais-toi ».
- Je m'en tiens fermement à ma position.L'adverbe insiste sur la résolution.
Pourquoi « ferme » désigne-t-il une exploitation ?
- Au Moyen Âge, la ferme était un contrat par lequel un propriétaire louait sa terre contre une redevance fixe, « ferme ».
- Le locataire était le fermier ; le sens s'est ensuite déplacé vers les bâtiments et le domaine.
- On retrouve l'idée dans les *fermiers généraux*, qui collectaient l'impôt pour le roi.
- Le fermier travaille la terre ; au Québec, on dit souvent *une terre* pour une ferme.
« Ferme » adverbe s'accorde-t-il ?
Non : dans « ils travaillent ferme », c'est un adverbe invariable.
Une « ferme » éolienne est-elle agricole ?
Non : l'expression, calquée sur l'anglais *wind farm*, désigne un ensemble d'éoliennes ; on dit aussi parc éolien.