Détenu, prisonnier ou prévenu ? Le vocabulaire de la détention
Un détenu est une personne incarcérée dans un établissement pénitentiaire ; comme participe de détenir, le mot signifie aussi « gardé, possédé » (un record détenu par…).
Le mot détenu appartient au vocabulaire officiel de la prison. Les journalistes, les avocats et l'administration pénitentiaire l'emploient plus volontiers que *prisonnier*. Un détenu est privé de liberté, mais il garde ses droits.
- Personne incarcérée (nom). *Les détenus ont droit à une promenade quotidienne.*
- Participe passé de détenir : possédé. *Le record détenu par ce nageur tient depuis dix ans.*
- Participe passé de détenir : retenu en captivité. *Les otages détenus ont été libérés.*
Formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Nom masculin | un détenu | des détenus |
| Nom féminin | une détenue | des détenues |
| Verbe | détenir | il détient, il détint, il a détenu |
| Nom d'action | la détention | détention provisoire |
| Personne qui possède | le détenteur, la détentrice | détenteur du titre |
Exemples
- Le détenu a obtenu une permission de sortie.Langue administrative et judiciaire.
- Elle est détenue à la maison d'arrêt de Fresnes.Accord au féminin du participe.
- L'entreprise est détenue à 60 % par l'État.Sens économique : posséder des parts.
Les nuances juridiques
- Détenu : toute personne incarcérée, jugée ou non.
- Prévenu : personne poursuivie mais pas encore jugée ; en détention provisoire, c'est un détenu présumé innocent.
- Condamné : détenu dont la peine a été prononcée.
- Prisonnier : mot plus général ou littéraire, aussi pour la guerre (*prisonnier de guerre*). Le détenu vit dans une cellule.
Détenu et prisonnier, c'est pareil ?
Presque ; *détenu* est le terme officiel, *prisonnier* plus courant et plus large.
Comment se conjugue détenir ?
Comme *tenir* : *je détiens, nous détenons, ils détiennent*.