Du coq à la montagne : la crête dans tous ses sens
Une crête est l'excroissance charnue rouge sur la tête du coq ; par analogie, c'est aussi la ligne de faîte d'une montagne, le sommet d'une vague ou une coiffure dressée.
La crête est d'abord celle du coq, rouge et dressée. Partout où une ligne se dresse au-dessus du reste, la langue voit une crête. Montagnes, vagues et coiffures ont hérité du mot.
- Excroissance de chair sur la tête de certains oiseaux. *La crête du coq est d'un rouge vif.*
- Ligne de faîte d'une montagne. *Le sentier suit la crête jusqu'au sommet.*
- Sommet d'une vague. *L'écume blanchit la crête des vagues.*
- Coiffure où les cheveux sont dressés au milieu du crâne. *Un punk à la crête verte.*
Formes
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | une crête | nom féminin |
| Pluriel | des crêtes | pluriel régulier |
| Adjectif | crêté, crêtée | pourvu d'une crête |
| Composé | ligne de crête | géographie |
| Homophone | Crète | île grecque, accent grave |
Dans des phrases
- Les randonneurs ont marché sur la crête toute la matinée.Vocabulaire de la montagne.
- Il s'est fait une crête pour le concert.On dit aussi « crête iroquoise » en France.
- Le surfeur file sur la crête de la vague.Sens propre, vocabulaire de la mer.
Crête ou Crète ?
L'accent change tout. Crête (circonflexe) désigne la ligne qui se dresse ; le circonflexe rappelle le s du latin *crista*, que l'on retrouve dans *crested* en anglais. Crète (grave) est la grande île grecque de la Méditerranée, célèbre pour le palais de Cnossos. Prononcés de la même façon, les deux mots ne se confondent qu'à l'écrit.
Pourquoi la coiffure s'appelle-t-elle aussi « iroquoise » ?
En France, on l'a associée à certaines nations autochtones d'Amérique du Nord ; en anglais, on parle de *mohawk*.
La crête du coq sert-elle à quelque chose ?
Elle aide à réguler la chaleur du corps et joue un rôle dans la séduction : une grande crête rouge signale un coq en bonne santé.