Coq : définition, expressions et symbole gaulois
Le coq est le mâle de la poule et de plusieurs oiseaux de basse-cour ; par extension, le mot désigne un homme fier qui aime parader, et, sur un navire, le cuisinier de bord.
Le coq chante à l'aube, se dresse sur ses ergots et veille sur les poules de la ferme. Dans la langue, il incarne la fierté un peu bruyante. Sur les clochers comme sur les maillots, ce simple oiseau est devenu un symbole national.
- Mâle de la poule. *Le coq a chanté dès cinq heures.*
- Mâle de certains oiseaux (faisan, perdrix, tétras). *Un coq de bruyère traversa la clairière.*
- Homme vaniteux qui se pavane. *Il joue les coqs devant ses collègues.*
- Cuisinier à bord d'un navire (maître coq). *Le coq a préparé la soupe pour l'équipage.*
Formes et dérivés
| Forme | Exemple | Remarque |
|---|---|---|
| Nom masculin | un coq | mâle adulte |
| Pluriel | des coqs | s muet |
| Femelle | une poule | mot distinct |
| Petit | un coquelet | jeune coq de cuisine |
| Dérivé | coqueluche | étymologie discutée |
Exemples en situation
- Elle vit comme un coq en pâte chez ses grands-parents.Expression familière : être choyé, ne manquer de rien.
- Il passe du coq à l'âne sans transition.Changer brusquement de sujet ; on écrit aussi « un coq-à-l'âne ».
- Le coq au vin mijote depuis trois heures.Plat emblématique de la cuisine française, souvent associé à la Bourgogne.
Pourquoi le coq gaulois ?
En latin, *gallus* signifiait à la fois « coq » et « Gaulois ». Ce jeu de mots, déjà moqué par les Romains, a été repris plus tard comme emblème : le coq figure sur des monnaies de la Révolution et s'affiche aujourd'hui sur les équipements sportifs français. Le coq du marin est un autre mot : il vient du néerlandais *kok*, « cuisinier ».
Le coq du bateau est-il un oiseau ?
Non. Le cuisinier de bord tire son nom du néerlandais *kok* ; seule la forme est commune avec l'oiseau.
Qu'est-ce qu'un coq de village ?
Un homme qui se croit le plus séduisant ou le plus important de son entourage. Le ton est moqueur.