Sommet : point le plus haut, d'une montagne ou d'une carrière

Le sommet est le point où l'on ne peut plus monter. Le plus haut sommet d'Europe occidentale, le mont Blanc, dépasse 4 800 mètres à la frontière entre la France et l'Italie. On atteint un sommet une seule fois par ascension, mais on rêve toujours du suivant. Le mot sert aussi à parler de gloire et de diplomatie.

• Point le plus haut d'un relief. *Le sommet du mont est enneigé.*
• Partie supérieure. *Le sommet d'un arbre, d'une tour.*
• Plus haut degré. *Elle est au sommet de sa carrière.*
• Réunion de dirigeants. *Le sommet du G7 s'est tenu à Biarritz en 2019.*
• Géométrie. *Le sommet d'un angle, d'un triangle.*

Formes et dérivés

Exemples

• Les négociations ont eu lieu au sommet.Au plus haut niveau de responsabilité ; langue journalistique.
• Ce match était un sommet du championnat.Sport : rencontre entre les meilleures équipes.
• La cordée a atteint le sommet à l'aube.Langue de l'alpinisme ; on dit aussi « faire le sommet ».

Sommet, sommité et somme

*Sommet* est un diminutif de l'ancien français *som*, « haut, cime », du latin *summum*, « le point le plus haut ». La même racine a donné *sommité*, qui désigne aujourd'hui une personne éminente dans son domaine. En revanche, *somme* au sens de « petit sommeil » vient d'un autre mot latin, *somnus* : faire un somme n'a rien à voir avec un sommet.