Que veut dire « chèque en bois » ?
Un chèque est un écrit par lequel le titulaire d'un compte ordonne à sa banque de payer une somme à une personne. Par extension, le mot désigne divers bons de paiement.
Le chèque est un ordre de paiement écrit : on inscrit la somme en chiffres et en lettres, on signe, et la banque débite le compte. Son usage recule face à la carte, mais la France reste l'un des pays d'Europe qui en émettent le plus. Un chèque sans provision promet de l'argent qui n'existe pas.
- Ordre de paiement sur un compte bancaire. *Je vous règle par chèque.*
- Bon d'achat, titre de paiement. *Un chèque-cadeau de cinquante euros.*
- Aide financière ponctuelle de l'État. *Le chèque énergie aide les ménages modestes.*
Formes et mots liés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | le chèque | masculin |
| Pluriel | des chèques | |
| Recueil | chéquier, carnet de chèques | |
| Composé | chèque-cadeau, chèques-cadeaux | les deux mots varient |
| Mot lié | encaisser | déposer un chèque |
Exemples
- Il m'a fait un chèque en bois.Familier : chèque sans provision, impayable.
- Le directeur lui a donné un chèque en blanc.Figuré : liberté totale d'agir.
- Au Québec, on dépose son chèque de paie le jeudi.Usage québécois courant : la paie arrive souvent par chèque ou dépôt direct.
Un mot venu d'Angleterre
Chèque est emprunté à l'anglais *cheque* (en américain *check*) au XVIIIe siècle. L'anglais l'avait lui-même tiré de *exchequer*, le Trésor royal, dont le nom évoque la table à carreaux, l'échiquier, sur laquelle on comptait l'argent. Le français a ajouté l'accent grave pour noter la prononciation.
Comment remplir un chèque en France ?
Montant en chiffres et en lettres, nom du bénéficiaire, lieu, date et signature.
Pourquoi « en bois » ?
L'image vient du bois creux ou sans valeur : le chèque sonne creux, il ne vaut rien.