Ballet ou balai ? La danse et le manche à brosse

Le ballet associe danse, musique et décor. On le voit sur la scène de l'opéra, mais aussi, au figuré, dans les couloirs du pouvoir. Un ballet se danse, un balai se passe : la prononciation est la même, l'orthographe non.

• Spectacle de danse réglé sur une musique. *Le Lac des cygnes est un ballet de Tchaïkovski.*
• Musique composée pour ce spectacle. *L'orchestre joue la suite du ballet.*
• Compagnie de danseurs. *Le ballet de l'Opéra de Paris part en tournée.*
• Figuré : allées et venues nombreuses et coordonnées. *Un ballet de voitures officielles devant le ministère.*

Formes et vocabulaire

Exemples

• Elle prend des cours de ballet depuis l'âge de six ans.On dit aussi *danse classique*.
• Le ballet des ambulances n'a pas cessé de la nuit.Sens figuré, fréquent en journalisme.
• Les Ballets russes ont révolutionné la danse en 1909.Nom propre : compagnie de Diaghilev à Paris.

D'où vient le mot ?

*Ballet* vient de l'italien *balletto*, diminutif de *ballo*, « bal, danse ». Le genre naît dans les cours italiennes de la Renaissance puis s'épanouit en France : Louis XIV, danseur lui-même, fonde l'Académie royale de danse en 1661. C'est pourquoi le vocabulaire technique de la danse classique reste français dans le monde entier : *plié*, *jeté*, *pas de deux*.