Testa: da vaso di terracotta a parte più alta del corpo
La testa è la parte del corpo che contiene il cervello. In latino testa era però un vaso d'argilla: l'italiano, come il francese tête, ha preso il nome dal recipiente.
La testa è la parte del corpo sopra il collo, sede del cervello e dei sensi. Il latino classico diceva *caput*: *testa* era un vaso o un coccio di argilla, e nel latino tardo si prese a chiamare così il cranio per scherzo, come noi diremmo «zucca». Il nuovo nome ha vinto, e ha dato il francese *tête*.
- Parte alta del corpo. *Mi fa male la testa.*
- Intelletto, mente. *Ha una testa brillante.*
- Parte anteriore o superiore. *In testa alla classifica.*
- Capo (persona che comanda). *La testa dell'organizzazione.*
- Una persona, a persona. *Venti euro a testa.*
Forme e derivati
| Forma | Parola | Esempio |
|---|---|---|
| Genere | femminile | Una testa dura. |
| Plurale | teste | Teste coronate. |
| Diminutivo | testina | La testina del lettore. |
| Accrescitivo | testone | Che testone! |
| Derivato | testata | La testata del giornale. |
La testa in frase
- Ho un forte mal di testa da stamattina.Uso quotidiano; si dice «mal di testa» senza articolo.
- Se tiri la moneta, scegli testa o croce?Gioco di scelta, noto in tutta Italia.
- Quel ragazzo ha la testa tra le nuvole.Modo di dire: è distratto e sognatore.
Testa, capo e mente
- Testa — la parte del corpo, ma anche il senso di intelletto.
- Capo — dal latino *caput*, ha preso i sensi di «chi comanda» e di «estremità»; è la parola che *testa* ha sostituito per la parte fisica.
- Mente — l'intelletto in senso astratto.
- Testa dura — ostinato; a testa alta — con dignità; perdere la testa — innamorarsi follemente o agire senza ragionare.
Perché «testa» e non «capo» per il corpo?
Per un cambiamento avvenuto nel latino parlato: *testa*, vaso, sostituì *caput* in molte lingue romanze.
Che cosa vuol dire «a testa»?
Per ogni persona: se la cena costa cento euro e siamo in cinque, sono venti euro a testa.