Soldo: la piccola moneta che diventò un modo di dire
Il soldo era l'antica moneta italiana di poco valore, pari a un ventesimo di lira. Oggi sopravvive nei modi di dire e nel significato di paga, come in «al soldo di».
Il soldo era la moneta di rame o di mistura che valeva un ventesimo di lira, cioè cinque centesimi. Sparita la moneta, il nome è rimasto per dire «pochissimo»: chi non ha un soldo è senza nulla. Dalla stessa radice viene soldato, in origine «chi riceve il soldo», cioè la paga.
- Moneta da cinque centesimi (storico). *Pagò il pane due soldi.*
- Piccola somma, quasi nulla. *Non vale un soldo.*
- Paga militare (letterario). *Era al soldo del re.*
- Al plurale, denaro in generale. *Finire i soldi.*
Forme e derivati
| Forma | Parola | Esempio |
|---|---|---|
| Genere | maschile | Un soldo bucato. |
| Plurale | soldi | Pochi soldi. |
| Verbo | soldare | Soldare un esercito. |
| Derivato | soldato | Un giovane soldato. |
| Derivato | stipendio | Parola affine per paga. |
Come si usa
- Non ho più un soldo, ho speso tutto.Negazione enfatica; è l'uso più vivo oggi.
- Quel quadro non vale un soldo bucato.Il soldo «bucato» è senza valore: modo di dire familiare.
- Il capitano era al soldo di un signore straniero.Registro letterario e storico, indica «pagato da».
Dalla radice del solidus
Il termine viene dal latino *solidus*, moneta d'oro, e per questo contiene l'idea di qualcosa di «solido», di sicuro. Un'espressione quasi scomparsa è «a soldo a soldo», cioè poco per volta, mentre «mettere insieme soldo su soldo» descrive il risparmio paziente. Ancora oggi si dice «spendere fino all'ultimo soldo» per dire tutto. In molti usi il soldo anticipa il più ampio denaro.
Quanti soldi faceva una lira?
Una lira valeva venti soldi, perciò il soldo corrispondeva a cinque centesimi di lira.
Soldo e soldi sono la stessa parola?
Sono lo stesso termine in due numeri, ma soldi ha preso il senso generale di denaro, mentre soldo indica la singola moneta o la paga.