Latte: l'alimento, il caffelatte e il «latte» all'americana
Il latte è il liquido bianco e nutriente prodotto dalle mammelle dei mammiferi; per estensione indica anche liquidi simili, come il latte di cocco o di mandorla.
Il latte è il primo alimento di ogni mammifero e un ingrediente di base della cucina italiana. In inglese *latte* è una bevanda al caffè, ma in italiano «latte» da solo è soltanto il latte.
- Alimento dei mammiferi. *Un bicchiere di latte freddo.*
- Bevanda vegetale. *Latte di soia, di mandorla, di avena.*
- Liquido lattiginoso. *Latte detergente per il viso.*
- Nutrimento dei piccoli. *Il latte materno.*
Forme e prodotti
| Forma | Parola | Nota |
|---|---|---|
| Genere | maschile | il latte |
| Plurale | latti | raro, per tipi di latte |
| Derivato | lattaio | chi vende latte |
| Aggettivo | lattiginoso | simile al latte |
| Derivati | burro, formaggio | prodotti lattiero-caseari |
Esempi d'uso
- Ogni mattina bevo un caffelatte con i biscotti.Il caffelatte è una bevanda italiana, uso quotidiano.
- Non piangere sul latte versato.Proverbio: è inutile lamentarsi di ciò che è già successo.
- Cercavano una terra dove scorrono latte e miele.Immagine biblica di abbondanza, registro letterario.
Latte, caffè e un falso amico
In italiano chi chiede un «latte» al bar riceve un bicchiere di latte, non un caffè come negli Stati Uniti. La bevanda con caffè e latte si chiama *caffelatte*, *latte macchiato* o *cappuccino*, a seconda delle proporzioni. Dalla mucca si ottiene il burro e un'infinità di formaggi. Un modo di dire: *far venire il latte alle ginocchia* significa annoiare o irritare moltissimo.
Qual è il plurale di latte?
Latti, ma si usa pochissimo: si preferisce «tipi di latte».
Latte macchiato e caffelatte sono uguali?
No: nel latte macchiato il latte è dominante e il caffè è poco; nel caffelatte la proporzione è più equilibrata.