Vanille : un parfum né d'un geste d'enfant
La vanille est le fruit en forme de gousse d'une orchidée tropicale ; séchée, elle parfume desserts et boissons.
La vanille est l'arôme le plus répandu des desserts, du gâteau de mamie à la glace du dimanche. On oublie qu'elle vient d'une orchidée grimpante originaire du Mexique. Sans le geste d'un enfant réunionnais, la vanille serait peut-être restée un luxe rarissime.
- Gousse parfumée d'une orchidée tropicale. *Une gousse de vanille fendue.*
- Arôme tiré de cette gousse. *Une crème à la vanille.*
- Adjectif de couleur, invariable : jaune pâle. *Des murs vanille.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | la vanille | nom féminin |
| Plante | le vanillier | orchidée liane |
| Adjectif | vanillé, vanillée | parfumé à la vanille |
| Substance | la vanilline | molécule de l'arôme |
| Couleur | vanille | invariable |
Exemples
- Ajoutez une gousse de vanille dans le lait.Vocabulaire de recette.
- Je prends une boule vanille-fraise.Composé sans préposition au glacier.
- Elle a choisi des rideaux vanille.Adjectif de couleur invariable.
Edmond Albius et la vanille Bourbon
Hors du Mexique, la vanille ne donnait presque pas de fruits : l'insecte qui la pollinise n'existait pas ailleurs. En 1841, à l'île Bourbon, l'actuelle Réunion, un jeune esclave de douze ans, Edmond Albius, met au point une méthode de pollinisation à la main, encore pratiquée aujourd'hui. Grâce à lui, la culture se répand à Madagascar et dans l'océan Indien. Le mot vient de l'espagnol *vainilla*, « petite gaine », à cause de la forme de la gousse.
Vanille et vanilline, quelle différence ?
La vanille est la gousse naturelle ; la vanilline est sa molécule principale, souvent fabriquée en laboratoire. Elle coûte bien moins cher que le sucre vanillé naturel.
Pourquoi la vanille est-elle si chère ?
Chaque fleur doit être pollinisée à la main, puis les gousses sont séchées pendant des mois.