Autobus ou bus ? Un mot latin caché dans un véhicule
Un autobus est un grand véhicule automobile de transport en commun, qui suit un trajet fixe avec des arrêts réguliers, surtout en ville.
L'autobus transporte chaque jour des millions de voyageurs d'un arrêt à l'autre. En France, on l'abrège presque toujours en bus, alors qu'au Québec le mot entier reste très vivant. Le « bus » de nos villes n'est qu'une terminaison latine qui signifie « pour tous ».
- Véhicule de transport en commun urbain. *Je prends l'autobus de 8 h.*
- Service de transport par autobus. *Le réseau d'autobus de la ville.*
- Au Québec : autobus scolaire, car qui ramène les élèves. *L'autobus jaune passe à 7 h 30.*
Formes et famille
| Forme | Mot | Remarque |
|---|---|---|
| Genre | un autobus | nom masculin |
| Pluriel | des autobus | invariable |
| Abrégé | un bus | usage courant en France |
| Interurbain | un autocar, un car | entre deux villes |
| Ancêtre | un omnibus | voiture à chevaux |
Exemples
- L'autobus était bondé à l'heure de pointe.Registre neutre, fréquent à Paris dans la langue officielle.
- On se retrouve à l'arrêt d'autobus ?Au Québec, on dit aussi *arrêt d'autobus*, en France *arrêt de bus*.
- Le car scolaire part de la place de l'église.En France, le transport scolaire se fait plutôt en *car*.
D'omnibus à bus
Au XIXe siècle, les premières voitures publiques tirées par des chevaux s'appelaient omnibus, mot latin signifiant « pour tous » (datif pluriel de *omnis*). Avec le moteur est né l'*auto-omnibus*, vite contracté en autobus, puis réduit à bus. La syllabe *-bus* n'a donc aucun sens en elle-même : c'est une simple terminaison grammaticale latine devenue un mot du monde entier.
Autobus et autocar, quelle différence ?
L'autobus circule en ville avec de nombreux arrêts ; l'autocar relie des villes, avec des places assises. On prend le métro ou l'autobus pour les trajets urbains.
Le pluriel d'autobus prend-il un s ?
Non, le mot se termine déjà par -s : un autobus, des autobus.