« À travers » ou « au travers de » ? Le mot travers
Travers désigne l'étendue d'un corps dans le sens de la largeur. Il s'emploie surtout dans des locutions (à travers, de travers) et désigne aussi un petit défaut de caractère.
Travers est un mot que l'on emploie presque toujours accompagné d'une préposition. On marche à travers champs, on avale de travers, et chacun a ses petits travers.
- Largeur (vieilli). *Un travers de doigt.*
- Petit défaut de caractère. *Il a ses travers, comme tout le monde.*
- Côtes de porc (boucherie). *Des travers de porc caramélisés.*
- Dans des locutions : *à travers, au travers de, de travers, en travers*.
Les locutions
| Locution | Sens | Exemple |
|---|---|---|
| à travers | en traversant | À travers la forêt. |
| au travers de | en passant par | Au travers de la vitre. |
| de travers | mal, de biais | Le tableau est de travers. |
| en travers | dans la largeur | Un arbre en travers de la route. |
| à tort et à travers | n'importe comment | Parler à tort et à travers. |
Exemples
- Il a pris ma remarque de travers.La mal interpréter, s'en vexer.
- Le ballon est passé à travers la fenêtre.« À travers » se construit sans « de ».
- Elle est passée au travers des contrôles.Échapper à quelque chose ; « au travers de » exige « de ».
Le piège de la préposition
- À travers se construit directement : *à travers la rue*. Jamais « à travers de ».
- Au travers de se construit toujours avec *de* : *au travers du mur*.
- Le sens est très proche ; *au travers de* insiste sur l'obstacle franchi.
- Étymologie : du latin *transversus*, « placé en travers », qui a aussi donné *transversal* et *traverser*.
Pourquoi « avaler de travers » ?
Quand un aliment passe dans la trachée au lieu de l'œsophage, on dit qu'il est passé de travers.
Travers prend-il un s au singulier ?
Oui : *un travers*, toujours avec un *s*, comme *revers* ou *univers*.