Service : un mot pour la table, le travail et le tennis
Un service est l'action de servir quelqu'un, une aide rendue ou une prestation. Le mot désigne aussi une division d'une entreprise, un ensemble de plats ou la mise en jeu au tennis.
Service vient du verbe *servir* et garde l'idée de se mettre à disposition de quelqu'un. Rendre un service coûte souvent peu ; le refuser peut coûter une amitié.
- Aide rendue. *Tu peux me rendre un petit service ?*
- Prestation, activité professionnelle. *Le service est compris dans l'addition.*
- Division d'une organisation. *Adressez-vous au service client.*
- Mise en jeu (sport). *Elle a perdu son service au troisième jeu.*
- Ensemble de vaisselle. *Un service à thé en porcelaine.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Singulier | un service | Un service public. |
| Pluriel | des services | Les services secrets. |
| Verbe | servir | Servir le dessert. |
| Nom | serveur, serveuse | Le serveur arrive. |
| Adjectif | serviable | Une voisine serviable. |
En contexte
- Je suis de service ce week-end.« Être de service » = être en poste, de garde ; usage professionnel.
- Le service militaire n'est plus obligatoire en France depuis 1997.En Suisse, le service militaire existe toujours pour les hommes.
- Service !Au restaurant, en Belgique ou en France, se dit parfois en posant un plat ; registre familier.
Expressions à connaître
- Rendre service : aider ; on dit aussi demander une faveur.
- Hors service : en panne (*l'ascenseur est hors service*).
- Mettre en service : faire fonctionner pour la première fois.
- Être au service de : travailler pour, se dévouer à.
- Origine : latin *servitium*, « esclavage », de *servus*, « esclave » ; le sens s'est adouci au fil des siècles.
« Service » et « servitude » sont-ils parents ?
Oui, ils viennent tous deux de *servus*. Mais « service » est devenu neutre, quand « servitude » garde l'idée de contrainte.
Comment dire poliment non à un service ?
« Merci, ce n'est pas nécessaire » ou « C'est gentil, mais je me débrouille » : on remercie l'aide proposée avant de refuser.