Sérum ou vaccin ? Deux remèdes que tout oppose
Le sérum est la partie liquide du sang qui reste après la coagulation. Le mot désigne aussi une solution injectable (sérum physiologique, sérum antivenimeux) et un soin cosmétique concentré.
Du laboratoire à la salle de bains, le sérum a fait du chemin. En latin, *serum* désignait le petit-lait, ce liquide clair qui se sépare du fromage. Le sérum, c'est toujours ce qui reste de clair quand le reste a pris. La médecine a gardé l'image pour la partie liquide du sang.
- Partie liquide du sang après coagulation. *On dose le cholestérol dans le sérum.*
- Sérum physiologique : eau salée stérile. *Elle nettoie le nez du bébé au sérum physiologique.*
- Sérum thérapeutique : préparation riche en anticorps. *Un sérum antivenimeux lui a sauvé la vie.*
- Cosmétique : soin très concentré. *Applique le sérum avant la crème de jour.*
Formes et dérivés
| Catégorie | Forme | Remarque |
|---|---|---|
| Nom masculin | un sérum | accent aigu sur le é |
| Pluriel | des sérums | prend un s |
| Adjectif | sérique | taux sérique (médical) |
| Dérivé | séropositif | qui présente des anticorps |
| Locution | sérum de vérité | drogue supposée faire parler |
En contexte
- Le sérum physiologique contient 9 grammes de sel par litre.Soit 0,9 % de chlorure de sodium, concentration proche de celle du corps.
- Ce sérum au rétinol s'applique le soir.Vocabulaire de la cosmétique, très courant en publicité.
- Le prétendu sérum de vérité ne garantit aucun aveu sincère.Expression issue des romans d'espionnage.
Sérum et vaccin : la différence
- Le vaccin apprend au corps à fabriquer ses propres anticorps : la protection est lente à venir mais durable.
- Le sérum apporte des anticorps déjà fabriqués par un autre organisme : il agit tout de suite mais ne protège que quelques semaines.
- On parle d'immunité active pour le vaccin et passive pour le sérum.
Le sérum cosmétique remplace-t-il la crème ?
Non, il la complète : plus fluide et concentré, il s'applique avant une crème hydratante qui protège la peau.
Écrit-on sérum ou serum ?
En français, *sérum* avec accent ; *serum* sans accent est la forme latine et anglaise.