Total : la somme, l'adjectif, et « la totale »
Total désigne, comme nom, le résultat d'une addition ou l'ensemble des éléments réunis ; comme adjectif, il signifie complet, entier, qui ne laisse rien de côté.
Au bas de la facture, le total tombe comme un verdict. Le mot sert à compter, mais aussi à insister : un échec total, une confiance totale. Total est le mot qu'on emploie quand il n'y a plus rien à ajouter.
- Résultat d'une addition. *Le total s'élève à 84 euros.*
- Adjectif : complet, absolu. *Le silence était total.*
- Adverbe de conclusion (familier). *Total, on a raté le train.*
- La totale (familier) : tout, sans exception. *Coupe, couleur, brushing : la totale !*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Masculin singulier | total | un échec total |
| Féminin singulier | totale | une liberté totale |
| Masculin pluriel | totaux | des coûts totaux |
| Féminin pluriel | totales | des pertes totales |
| Adverbe | totalement | totalement faux |
Exemples
- Au total, nous étions une trentaine.*Au total* : tout compté ; registre neutre.
- Total, personne n'est venu.*Total* en tête de phrase = résultat ; familier, à éviter à l'écrit soigné.
- Il a eu droit à la totale : contrôle, amende et retrait de points.*La totale* : toute la série, souvent pour des ennuis ; familier.
Total, somme, totalité
Le *total* est un chiffre obtenu ; la somme désigne aussi bien le résultat que la quantité d'argent ; la *totalité* insiste sur l'ensemble sans rien oublier : *la totalité des élèves*. Le mot vient du latin médiéval *totalis*, dérivé de *totus*, « tout entier ». Attention au pluriel masculin *totaux*, comme *égal, égaux* : on n'écrit jamais *des montants totals*.
Peut-on dire « en total » ?
Non, on dit *au total* ou *en tout*.
Total et nombre, c'est pareil ?
Non : un nombre est une quantité quelconque, le total est le nombre final obtenu en additionnant.