Moral ou morale ? Une lettre change tout
Le moral est l'état d'esprit d'une personne, son optimisme ou son découragement ; comme adjectif, moral qualifie ce qui concerne le bien et le mal ou l'esprit.
Avoir le moral, c'est se sentir capable d'affronter la journée. Le mot désigne l'énergie intérieure, proche de l'humeur mais plus durable. Le moral est masculin et se porte haut ou bas ; la morale est féminine et se fait ou se reçoit. Comme adjectif, *moral* qualifie aussi ce qui touche au bien et au mal.
- État d'esprit (nom masculin). *Après la victoire, l'équipe a le moral.*
- Relatif au bien et au mal (adjectif). *Un choix moral difficile.*
- Relatif à l'esprit (adjectif). *Le harcèlement moral est puni par la loi.*
- Opposé au physique. *Un soutien moral plutôt que matériel.*
Formes
| Genre / nombre | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| Masculin singulier | moral | un principe moral |
| Féminin singulier | morale | une obligation morale |
| Masculin pluriel | moraux | des principes moraux |
| Féminin pluriel | morales | des valeurs morales |
| Dérivés | moralité, moraliser, moralement | une moralité douteuse |
Exemples
- J'ai le moral à zéro depuis lundi.Familier ; on dit aussi « avoir le moral dans les chaussettes ».
- Il nous a fait la morale pendant une heure.Ici, le nom féminin : leçon sur la bonne conduite.
- Ce film va te remonter le moral.Tournure très courante : redonner courage.
Ne pas confondre
- Le moral : l'état psychologique. *Garder le moral.*
- La morale : les règles de conduite, ou la leçon d'une fable. *La morale de cette histoire.*
- L'éthique : réflexion sur ces règles, souvent dans un cadre professionnel.
- En anglais, *moral* (nom) signifie la leçon d'une histoire et *morale* l'état d'esprit des troupes : exactement l'inverse du français.
Quel est le pluriel de « moral » ?
L'adjectif fait *moraux* au masculin pluriel ; le nom *le moral* ne s'emploie pratiquement pas au pluriel.
D'où vient le mot ?
Du latin *moralis*, forgé par Cicéron à partir de *mores*, « les mœurs ».