Serrer : presser, rapprocher, ranger
Serrer, c'est presser fortement quelque chose ou quelqu'un, rapprocher des éléments les uns des autres, ou fermer étroitement ; au Québec et dans certaines régions, le verbe veut aussi dire « ranger ».
Serrer est un verbe de pression : on serre une main, un poing, un écrou ou une ceinture. Serrer, c'est réduire l'espace entre deux choses, jusqu'au contact. Le même geste peut exprimer la tendresse, la colère ou la prudence.
- Presser fortement. *Il serre le citron au-dessus du plat.*
- Étreindre. *Elle a serré son fils dans ses bras.*
- Rapprocher. *Serrez-vous un peu, il y a de la place.*
- Bloquer, visser. *Serrer les freins, serrer un boulon.*
- Ranger (Québec, régional). *Serre tes jouets avant le souper.*
Conjugaison
| Temps | Forme | Exemple |
|---|---|---|
| Infinitif | serrer | serrer les dents |
| Présent (il) | il serre | il serre la vis |
| Passé simple | il serra | il serra le poing |
| Participe passé | serré | un café serré |
| Auxiliaire | avoir | il a serré la main du ministre |
Exemples d'emploi
- Il faudra se serrer la ceinture cette année.« Faire des économies, se priver ».
- J'ai serré les dents pendant toute l'opération.« Supporter la douleur sans se plaindre ».
- Où as-tu serré les assiettes ?Sens « ranger », vivant au Québec et dans plusieurs régions de France ; ailleurs, il peut surprendre.
Mots de la même famille
- Serre : bâtiment vitré où l'on « enferme » les plantes au chaud (voir serre), et griffe d'un rapace.
- Serrure : mécanisme qui sert à fermer, donc à « serrer », une porte (voir serrure).
- Serré : un café serré est un café concentré, peu allongé.
- Origine : du latin populaire *serrare*, « fermer avec une barre », lié à *sera*, « barre de porte, verrou ».
« Serrer » au sens de « ranger » est-il correct ?
Oui, c'est un sens ancien du français, encore bien vivant au Québec et dans certaines régions ; il est régional, pas fautif.
Quel est le contraire de serrer ?
*Desserrer*, ou *relâcher* selon le contexte.