Que veut dire « ménage » ? Du coup de balai au foyer
Le ménage désigne l'entretien d'une maison (nettoyage, rangement) ; c'est aussi un couple vivant ensemble ou, en statistique, l'ensemble des personnes partageant un même logement.
Faire le ménage, c'est nettoyer, mais le mot désigne aussi ceux qui vivent sous le même toit. Deux choses qui « font bon ménage » s'accordent si bien qu'on les croirait mariées. À l'origine, le ménage était simplement la maison et tout ce qui la fait vivre.
- Entretien du logement. *Le samedi matin, on fait le ménage.*
- Couple marié ou non. *Un jeune ménage s'est installé en face.*
- Foyer, en statistique. *La consommation des ménages a baissé.*
- Remise en ordre (figuré). *Le nouveau directeur a fait le ménage dans l'équipe.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un ménage heureux |
| Pluriel | ménages | les ménages modestes |
| Adjectif | ménager, ménagère | les tâches ménagères |
| Nom | femme de ménage | embaucher une femme de ménage |
| Nom | électroménager | le rayon électroménager |
Dans la phrase
- Ils se sont disputés : une vraie scène de ménage.« Scène de ménage » : dispute de couple, registre courant.
- Le chat et le chien font bon ménage.Expression : s'entendre bien.
- En Belgique, on dit aussi « faire son ménage » ou « faire les poussières ».Variantes régionales proches de l'usage français.
Ménage et ménager
Le nom vient de l'ancien français *maisnage*, « demeure », dérivé de *maison*. Le verbe ménager en garde la trace : au départ, c'était « administrer sa maison », d'où le sens d'économiser ses forces ou de traiter quelqu'un avec égards (*ménager la susceptibilité de quelqu'un*). Un ménage à trois désigne familièrement un couple accompagné d'un amant ou d'une maîtresse.
« Ménage » s'emploie-t-il pour un couple non marié ?
Oui : *ménage* désigne toute communauté de vie, mariée ou non.
Que veut dire « faire des ménages » ?
Travailler comme agent d'entretien chez des particuliers ou dans des bureaux.