Scalpel : le couteau du chirurgien et de l'anatomiste
Le scalpel est un petit instrument tranchant à lame fine, utilisé pour les incisions et les dissections ; au figuré, il évoque une analyse précise et sans complaisance.
Le scalpel est un couteau miniature à usage médical, dont la lame très affûtée permet de couper la peau ou les tissus avec précision. Passer un texte au scalpel, c'est le disséquer phrase par phrase.
- Instrument tranchant pour inciser et disséquer. *L'interne tend le scalpel au chirurgien.*
- Au figuré, outil d'analyse rigoureuse. *Le critique a passé le roman au scalpel.*
- Outil de précision en maquette ou en loisirs créatifs. *Découpe le carton au scalpel.*
Formes
| Forme | Exemple | Remarque |
|---|---|---|
| Nom masculin | un scalpel | l final prononcé |
| Pluriel | des scalpels | s régulier |
| Composé | lame de scalpel | jetable |
| Voisin | bistouri | instrument proche |
| Locution | au scalpel | avec précision |
En contexte
- Une analyse au scalpel des comptes de l'entreprise.Registre journalistique ; souligne la minutie, parfois la sévérité.
- Le scalpel glisse sur la peau sans effort.Sens propre, vocabulaire médical.
- Changez de lame après chaque usage.En bricolage, on parle aussi de « cutter de précision ».
Une racine qui gratte
*Scalpel* vient du latin *scalpellum*, diminutif de *scalprum*, « outil tranchant », lui-même lié au verbe *scalpere*, « gratter, graver ». C'est la même famille que *sculpter*. Dans l'usage, scalpel et *bistouri* se recoupent : traditionnellement, le scalpel sert plutôt à la dissection en anatomie et le bistouri aux incisions pratiquées sur le patient, mais la langue courante les confond souvent.
Scalpel et bistouri, est-ce la même chose ?
Presque. Les deux coupent ; *scalpel* évoque davantage la dissection, *bistouri* l'opération chirurgicale.
Comment se prononce scalpel ?
[skal-pɛl], avec le *l* final bien prononcé.