Public : adjectif de l'État, nom des spectateurs
Public, adjectif, qualifie ce qui concerne l'ensemble de la population ou l'État et ce qui est accessible à tous. Comme nom, le public désigne les spectateurs ou lecteurs.
Public s'oppose à *privé* : un jardin public est ouvert à tous, l'école publique dépend de l'État. Comme nom, il désigne ceux qui regardent ou écoutent, distincts du peuple et de la foule. Attention au féminin : on écrit « publique », avec -que, jamais « publice ».
- Qui concerne la collectivité, l'État. *Les services publics, la dette publique.*
- Ouvert à tous. *Une réunion publique.*
- Connu de tous. *C'est de notoriété publique.*
- Nom : ensemble des spectateurs. *Le public a applaudi longuement.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Masculin singulier | public | un lieu public |
| Féminin singulier | publique | une place publique |
| Pluriel | publics / publiques | des fonds publics |
| Adverbe | publiquement | s'excuser publiquement |
| Verbe | publier | publier un livre |
En contexte
- Il n'aime pas parler en public.« En public » : devant d'autres personnes.
- Ce film s'adresse au grand public.Le public le plus large, non spécialisé.
- Le public visé, ce sont les adolescents.Langage du marketing ; on dit aussi « la cible ».
Pourquoi « publique » ?
L'adjectif vient du latin *publicus*, « qui concerne le peuple » (*res publica*, la chose publique, a donné *république*). Son féminin s'écrit *publique*, comme *turc / turque* ou *grec / grecque* : la finale -que garde le son [k] devant le e muet.
Le public ou les publics ?
Le singulier est la règle ; « les publics » s'emploie dans la culture et l'éducation pour parler de publics différents (jeunes, seniors…).
Qu'est-ce que le « domaine public » ?
Les biens appartenant à l'État ou aux collectivités, et, pour les œuvres, celles qu'on peut utiliser librement après l'expiration des droits d'auteur.