Prénom ou nom de famille ? Le nom qui nous est propre
Le prénom est le nom personnel donné à quelqu'un à sa naissance, qui le distingue des autres membres de sa famille ; il précède en général le nom de famille.
Le prénom est le premier mot de notre identité, celui qu'utilisent les proches. Appeler quelqu'un par son prénom, c'est déjà réduire la distance : en français, prénom et tutoiement vont souvent ensemble. Il s'ajoute au nom de famille, transmis par les parents.
- Nom personnel donné à la naissance. *Ils ont choisi un prénom court pour leur fille.*
- Prénom composé. *Jean-Pierre est un prénom composé.*
- Prénom d'usage. *Sur ses papiers, elle s'appelle Marie, mais son prénom d'usage est Lou.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | masculin | un prénom rare |
| Pluriel | prénoms | ses trois prénoms |
| Verbe | se prénommer | il se prénomme Paul |
| Participe | prénommé, prénommée | une femme prénommée Inès |
| Proche | surnom | un surnom affectueux |
En contexte
- Quel est ton prénom ?Question courante ; au Québec on entend aussi « C'est quoi ton nom ? » pour demander le prénom.
- Remplissez le formulaire : nom, prénom, date de naissance.Ordre administratif français : le nom avant le prénom.
- On s'appelle par nos prénoms au bureau.Usage de plus en plus répandu dans les entreprises.
Une liberté récente
En France, une loi de l'an XI (1803) limitait les prénoms aux calendriers et aux personnages de l'histoire ancienne. Cette restriction n'a été abolie qu'en 1993 : depuis, les parents choisissent librement, et l'officier d'état civil ne peut que signaler au procureur un prénom contraire à l'intérêt de l'enfant. Le mot est formé du préfixe *pré-* et de *nom*, d'après le latin *praenomen*, le premier des noms d'un citoyen romain.
Peut-on changer de prénom ?
En France, oui, sur demande à l'officier d'état civil de la mairie, en justifiant d'un intérêt légitime.
Les prénoms prennent-ils un « s » au pluriel ?
En principe non : *les deux Marie*. On accorde seulement certains prénoms historiques, comme *les Bourbons*.