Prime : une somme en plus, et un adjectif qui veut dire « premier »
Une prime est une somme versée en plus du salaire ou en récompense ; c'est aussi la somme payée à un assureur. Comme adjectif, prime signifie premier, dans quelques locutions.
Une prime fait toujours plaisir : elle s'ajoute au salaire à Noël ou après un bon résultat. Mais le mot a une deuxième vie, bien plus ancienne. De prime abord, prime ressemble à un mot d'argent ; il est d'abord un vieil adjectif signifiant « premier ».
- Somme en plus du salaire. *Une prime de fin d'année.*
- Somme payée à l'assureur. *La prime d'assurance augmente.*
- Cadeau offert avec un achat. *Un livre offert en prime.*
- Adjectif : premier (locutions). *Dans sa prime jeunesse.*
Formes
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | une prime | une prime exceptionnelle |
| Pluriel | des primes | des primes de risque |
| Locution | en prime | et en prime, il pleut |
| Locution | de prime abord | au premier contact |
| Synonyme | bonus | un bonus annuel |
En contexte
- Les salariés ont touché une prime de 500 euros.« Toucher une prime » : la recevoir.
- De prime abord, il paraît timide.Locution soutenue : à première vue.
- En mathématiques, on lit a′ « a prime ».Notation : le symbole ′ se dit « prime ».
Deux mots, deux origines
- Le nom prime (somme d'argent) est emprunté à l'anglais *premium*, lui-même du latin *praemium*, « récompense ».
- L'adjectif prime vient du latin *primus*, « premier », comme *primaire* et *primeur*.
- Faux ami : l'anglais *prime* signifie *premier, principal* (*prime minister*) ; *prime time* se traduit par « heure de grande écoute ».
- Une prime est un supplément ; on la distingue d'un bonus, qui peut aussi être un avantage non financier.
Que veut dire « en prime » ?
En plus, par-dessus le marché, parfois ironiquement : *et en prime, il est en retard*.
La prime de Noël est-elle obligatoire ?
Cela dépend du contrat ou de la convention collective ; elle n'est pas prévue par la loi pour tous.