Pouls, pou ou pouce ? Le mot qui bat sous les doigts
Le pouls est le battement des artères, perçu au poignet ou au cou, qui suit le rythme des contractions du cœur ; il se prononce « pou ».
Le pouls se sent du bout des doigts, au poignet ou sur le côté du cou, à chaque fois que le cœur envoie du sang dans les artères. On écrit pouls, on dit « pou » : ni le l ni le s ne se prononcent. Le mot sert aussi, au figuré, à mesurer l'humeur d'un groupe.
- Battement des artères. *L'infirmière prend le pouls du patient.*
- Fréquence cardiaque. *Un pouls de soixante-dix battements par minute.*
- Prendre le pouls (figuré) : sonder une opinion. *Le ministre prend le pouls de l'électorat.*
Formes et vocabulaire
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom masculin | le pouls | un pouls régulier |
| Pluriel | les pouls (invariable) | comparer les pouls |
| Adjectif lié | pulsatile | une douleur pulsatile |
| Nom de même famille | pulsation | 120 pulsations par minute |
| Verbe de même famille | pulser | le sang pulse dans les tempes |
Exemples
- Son pouls s'est accéléré quand elle a vu l'examinateur.Le pouls « s'accélère », « ralentit », « bat » ou « est faible ».
- Le médecin n'arrivait plus à trouver son pouls.Vocabulaire médical et des premiers secours.
- Ce sondage permet de tâter le pouls de la population.« Tâter le pouls » : s'informer avec prudence de l'état d'esprit de quelqu'un.
Ne pas confondre
- Pouls : le battement des artères — *prendre le pouls*.
- Pou (pluriel *poux*) : petit insecte parasite des cheveux — *un pou dans la tête*.
- Pouce : le doigt le plus court et le plus large, ou une ancienne mesure de longueur.
- Le *l* et le *s* de pouls sont des lettres étymologiques : le mot vient du latin *pulsus*, « poussée, battement », de *pellere*, « pousser ».
Comment prononce-t-on pouls ?
Comme *pou* : [pu]. Les consonnes finales sont muettes.
Quel est un pouls normal ?
Chez l'adulte au repos, environ 60 à 100 battements par minute selon les références médicales ; seul un docteur peut interpréter un écart.