Police : trois mots en un seul
La police est l'administration chargée de maintenir l'ordre et la sécurité publique ; le même mot désigne aussi un contrat d'assurance et un jeu de caractères typographiques.
Derrière le mot police se cachent en réalité trois mots distincts. Un policier, un assureur et un graphiste peuvent tous parler de « police » sans jamais parler de la même chose. Le sens le plus courant vient du latin *politia*, du grec *politeia*, « organisation de la cité ».
- Forces de l'ordre. *Appelle la police !*
- Organisation, règlement (ancien). *La police des mœurs.*
- Contrat d'assurance. *Relisez bien votre police.*
- Jeu de caractères. *Choisis une police plus lisible.*
Formes et dérivés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Genre | féminin | la police nationale |
| Pluriel | polices | les polices municipales |
| Nom | policier, policière | un agent de police |
| Adjectif | policier | un roman policier |
| Adjectif | policé | une société policée (civilisée) |
Exemples
- Il a été arrêté par la police judiciaire.La PJ enquête sur les crimes et délits.
- On a regardé un polar hier soir.*Polar* : familier pour « roman ou film policier ».
- Cette police est trop petite pour un titre.Sens typographique, très courant en informatique.
Police ou gendarmerie ?
- En France, la police nationale est civile et surtout urbaine ; la gendarmerie est une force militaire qui couvre surtout les zones rurales.
- En Belgique, on distingue *police locale* et *police fédérale* ; en Suisse, la police est surtout *cantonale*.
- Au Québec, la *Sûreté du Québec* côtoie les polices municipales.
- La *police d'assurance* vient d'un autre mot : l'italien *polizza*, « reçu, document ».
Que fait un agent de police ?
Un agent assure la sécurité, constate les infractions et peut procéder à des interpellations.
Pourquoi « police » pour un contrat ?
C'est un homonyme d'origine italienne (*polizza*), sans lien avec les forces de l'ordre.