Pincer ou se faire pincer ?
Pincer, c'est serrer fortement entre les doigts ou avec un instrument ; familièrement, c'est aussi prendre quelqu'un sur le fait.
Pincer décrit un geste précis : rapprocher deux doigts ou deux mâchoires pour serrer. Le verbe s'est ensuite étendu au froid qui mord, au policier qui attrape, et même au cœur qui s'emballe. Celui qui « en pince » pour quelqu'un n'a mal nulle part, il est simplement amoureux.
- Serrer fortement entre les doigts ou un outil. *Il m'a pincé le bras pour me réveiller.*
- Faire vibrer une corde avec les doigts. *Elle pince les cordes de sa harpe.*
- Arrêter, prendre sur le fait (familier). *Le voleur s'est fait pincer à la sortie.*
- Produire une sensation vive (froid). *Ce matin, ça pince !*
- En pincer pour quelqu'un : en être épris (familier). *Il en pince pour sa voisine.*
Conjugaison
| Temps | Forme | Remarque |
|---|---|---|
| Infinitif | pincer | verbe du 1er groupe |
| Présent (il) | il pince | nous pinçons |
| Passé simple | il pinça | cédille devant a |
| Participe passé | pincé | air pincé = hautain |
| Auxiliaire | avoir | être à la forme pronominale |
Exemples
- Nous pinçons la pâte pour fermer les raviolis.La cédille garde le son [s] devant a et o.
- Pince-moi, je rêve !Formule familière d'incrédulité.
- Elle a répondu d'un ton pincé.Adjectif : sec, vexé, un peu méprisant.
Famille du mot
De pincer viennent la *pince* (outil, ou patte du crabe), la *pincée* (petite quantité saisie entre deux doigts : une pincée de sel) et le *pincement* (pincement au cœur). Le *pince-nez*, lunettes sans branches, tient littéralement en pinçant le nez. Attention : *pinceau* n'appartient pas à cette famille ; il vient du latin *penicillus*, « petite queue ».
Pourquoi écrit-on « nous pinçons » avec une cédille ?
Devant a et o, le c se prononcerait [k] ; la cédille conserve le son [s] : je pinçais, nous pinçons.
Que signifie « pince-sans-rire » ?
C'est une personne qui fait de l'humour sans sourire, avec un air sérieux.