Colonne : du temple grec à la colonne vertébrale
Une colonne est un pilier cylindrique qui soutient un édifice ou orne un monument ; par analogie, le mot désigne toute forme verticale et allongée : colonne vertébrale, colonne de chiffres, colonne de soldats.
La colonne est l'une des inventions les plus élégantes de l'architecture : les Grecs en ont fait des ordres, dorique, ionique, corinthien. Elle soutient le temple et, par image, le corps humain. Partout où quelque chose se dresse en ligne verticale, le français voit une colonne.
- Pilier architectural. *Les colonnes du Parthénon.*
- Monument commémoratif. *La colonne Vendôme.*
- Section verticale d'une page ou d'un tableau. *Un article sur deux colonnes.*
- Axe du squelette. *La colonne vertébrale.*
- File de personnes ou de véhicules. *Une colonne de réfugiés.*
Formes et composés
| Forme | Mot | Exemple |
|---|---|---|
| Nom féminin | une colonne | une colonne de marbre |
| Pluriel | des colonnes | les colonnes de Buren |
| Nom | colonnade | la colonnade du Louvre |
| Composé | colonne Morris | une affiche sur la colonne Morris |
| Composé | colonne vertébrale | souffrir de la colonne |
Exemples
- L'affaire a fait la une, sur cinq colonnes.*À la une, sur cinq colonnes* : en gros titre, dans le jargon de la presse.
- Les soldats avançaient en colonne par deux.Vocabulaire militaire.
- Ajoute une colonne au tableau pour les totaux.Usage bureautique ; s'oppose à *ligne*.
La cinquième colonne
L'expression *cinquième colonne* date de la guerre d'Espagne. En 1936, le général Mola aurait annoncé qu'il marchait sur Madrid avec quatre colonnes, et qu'une cinquième, cachée dans la ville, l'aiderait de l'intérieur. Depuis, la « cinquième colonne » désigne les partisans secrets de l'ennemi. *Colonne* vient du latin *columna*, de la famille de *culmen*, « sommet ».
Qu'est-ce qu'une colonne Morris ?
Une colonne d'affichage cylindrique typique de Paris, du nom de l'imprimeur Gabriel Morris qui l'exploita au XIXe siècle.
Quelle différence entre colonne et pilier ?
La colonne est en principe ronde et ornée ; le pilier, plus massif, peut être carré. Dans un tableau, la colonne est verticale et la ligne horizontale.